De acuerdo al INAH los restos fósiles de dinosaurios en
México pertenecen al periodo Jurásico (65.5 millones de años) y al Cretácico. En
nuestro país se han descubierto; fósiles, huesos, huellas, nidos y cáscaras de
huevo de dinosaurio.
En México se han encontrado aproximadamente 207 huellas
de dinosaurios, herbívoros y carnívoros, que pudieron llegar a medir hasta ocho
metros de altura.
En las dos últimas décadas, México ha registrado un repunte
en el descubrimiento y estudio de dinosaurios. A la fecha se han ubicado 50
localidades con rastros de esa fauna extinta.
Los fósiles de dinosaurio descubiertos en México tienen una
antigüedad que va de 199.6 millones de años, en el Jurásico Temprano, a 65.5
millones de años, en el Cretácico Tardío
México no tenía la forma geográfica que tiene hoy en día,
pues la corteza terrestre se ha ido modificando con el tiempo.
Durante el Jurásico, "el océano Atlántico estaba en su
infancia, y uno de sus brazos invadía la mayor parte de México". De ahí que la
zona continental de México estuviera constituida sólo por la región occidental
–desde Baja California hasta los estados de Guerrero y Oaxaca– pues "la
mayor parte del noreste y el centro se encontraba bajo el agua". Por eso casi
todos nuestros dinosaurios son "norteños".
Lo cierto es que, en Coahuila, Chihuahua, Michoacán y Sonora
es donde más restos de dinosaurios han sido hallados.
¿Qué se ha encontrado en la CDMX?
Mamuts. Así es, aunque no son dinosaurios estos
mamíferos son enormes y prehistóricos. En la CDMX, durante la
construcción de la línea 4 del Metro en 1978, entre las avenidas Talismán y
Congreso de la Unión, fueron hallados fósiles de un Mammuthus archidiskodon.
Se cree que esta especie vivió en el Pleistoceno hace unos 12
mil años más o menos. Durante la Era de Hielo la antes Cuenca de México estaba
integrada por lagos y pantanos. En donde se cree vivían; bisontes, tigres
colmillos de sable, perezosos, armadillos gigantes y mamuts.
Desde la inauguración de la Línea 4, el 29 de agosto de
1981, los restos fósiles se exhiben en la entrada oriente de la estación
Talismán.
Además, arqueólogos encontraron alrededor de 60 restos de
mamuts en la zona donde se construye el aeropuerto de Santa Lucía, allá en
Tecámac, Estado de México.
Dinosaurios que habitaron México
A continuación, enlistamos algunos de los dinosaurios que habitaron nuestro México.
- Syntarsus
Se trata de un depredador que vivió en el Jurásico temprano
(hace 200 millones de años), se cree que tenía un tamaño de 2 a 3 metros,
pesaba 40 kilos y era un dinosaurio delgado, con brazos cortos y piernas
largas (características de los mejores boxeadores nacionales). Los huesos
de sus patas estaban fusionados y tenían el cuello y la cola muy largos
Se alimentaban de prosaurópodos, mamíferos y lagartos
pequeños. Se piensa que tenía una cresta ósea. Los restos del ejemplar "mexicano" proceden del Jurásico medio, y se encontraron en el
Cañón Huizachal de Tamaulipas. Son considerados los fósiles de dinosaurio
más antiguos de México.
- Gorgosaurus
Además de habitar México, esta especie también vivió en
Canadá y Estados Unidos hace 70 millones de años durante el Cretácico tardío.
Era carnívoro, media ocho metros y pesaba la ligera cantidad de tres toneladas.
Se considera miembro de la familia Tyrannosauridae, esto significa que tenía
extremidades traseras largas y poderosas con garras en los dedos y manos
pequeñas con dos dedos, igual que el Tyranosaurio Rex.
Se trata del mayor carnívoro encontrado en el país. Se
alimentaba también de carroña, pero es considerado un cazador ágil que era
capaz de alcanzar los 40 kilómetros por hora. Sus restos han sido hallados en Baja
California, Sonora y varias localidades de Coahuila. En Michoacán existen
huellas que se consideran son del Gorgosaurus.
- Struthiomimus
Perteneciente al grupo de los llamados "imitadores de aves",
estos dinosaurios muy parecidos a las avestruces también vivieron durante el
Cretácico tardío. Su esqueleto es ligero y se cree que era capaz de alcanzar
grandes velocidades, además de ser muy ágil y se alimentaba tanto de carne,
plantas e insectos. Pesaba 150 kilos y media cuatro metros. Sin embargo, su
cola era casi de tres metros y constituía más de la mitad de su longitud total.
Se ha registrado en Coahuila y Baja California.
- Alamosaurus
Se han descubierto restos de esta especie en Chihuahua
y Coahuila. Se trata de un dinosaurio de la familia de los titanosáuridos, del
grupo de los saurópodos. Fueron los últimos de su clase que sobrevivieron hasta
el final del periodo cretácico. En Puebla se han encontrado huellas
de lo que podría ser un primo del Alamosaurus.
- Labocania
Su hallazgo fue la primera evidencia de dinosaurios carnívoros en México, y se debe a Harley J. Garbani, en el verano de 1970 en la Formación la Bocana roja del Cretácico tardío de Baja California, mientras su descripción la realizó Ralph Molnar en 1974, quien lo nombró por el lugar donde fue encontrado. Se cree que muy probablemente estuviera emparentado con Tyrannosaurus— ya que muestra varias características de este grupo—, y que su tamaño alcanzara dos terceras partes del tamaño de aquél. Se ha encontrado un maxilar, dientes aserrados y otros fragmentos del cuerpo.
- Troodon
Por el tamaño de su cavidad craneal se considera que el
cerebro del Troodon era más largo de lo común y en sus mandíbulas tenía
pequeños dientes puntiagudos. Vivió durante el Cretácico tardío, medía apenas
uno punto setenta y cinco metros y pesaba 50 kilos. Era carnívoro y vivió
en Baja California y Coahuila.
- Heterodontosaurio
Vivió en el Jurásico medio, media poco más de un metro y pesaba
apenas 10 kilos. Era herbívoro y se piensa que vivía en Ciudad Victoria,
Tamaulipas. Los investigadores consideran que las hembras carecían de
colmillos, por lo que es posible que sus dientes tuvieran otros usos además de
comer y morder a sus enemigos.
- Centrosaurus
Formaba parte de los ceratópsidos, medía 5 metros, pesaba
tres toneladas, era herbívoro y vivió durante el Cretácico tardío en la actual Coahuila.
El Centrosaurus buscaba alimento entre la vegetación baja y
arrancaba las plantas con su pico óseo. Lo más sorprendente es que cuando se
desgastaban su dientes, nacían nuevos.
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