La Reserva de la Biósfera El Pinacate y Gran Desierto de
Altar, se encuentra ubicada entre los municipios de Puerto Peñasco, Plutarco
Elías Calles y San Luis Río Colorado en el estado de Sonora.
El Pinacate y Gran Desierto de Altar, es considerado una de
las regiones prioritarias de México debido a que se encuentra inmerso dentro
del Desierto Sonorense. De los cuatro desiertos de Norteamérica, el Sonorense
contiene la mayor diversidad. Éste cubre además del territorio perteneciente a
Sonora, una porción de Baja California y Baja California Sur en México, así
como Arizona y California en Estados Unidos. Debido a su variación climática y
ambiental es posible encontrar más especies de plantas y animales que en los
desiertos Chihuahuense, Great Basin y Mojave. Debido a su gran biodiversidad es
que hay más áreas protegidas en el Desierto Sonorense que en cualquier otro
desierto del mundo.
Es un lugar mágico de belleza desolada, criaturas inusuales,
plantas únicas y características geológicas notables. Es el campo activo de
dunas más grande de Norteamérica y presentado las inusuales dunas en forma de
estrella. En el área se encuentra un espectacular escudo volcánico, donde
existen flujos de lava, conos cineríticos y los impresionantes cráteres
gigantes.
Fauna
En el área se pueden encontrar más de 540 especies de plantas
vasculares, 40 especies de mamíferos, 200 de aves, 40 de reptiles, además de
encontrar también anfibios y peces de agua dulce. Existen especies endémicas,
amenazadas y en peligro de extinción.
De estas especies destaca el berrendo sonorense ,que se encuentra en peligro de extinción además de ser
una sub-especie de hábitat restringido, el borrego cimarrón sujeto a protección especial, y los murciélagos magueyero y pescador, ambos endémicos.
En cuanto a aves, es el grupo mejor representado. Existen
225 especies entre residentes, migratorias, terrestres y acuáticas. De éstas,
19 se encuentran bajo alguna categoría de protección, destacando: el halcón
cola roja, el águila real, el halcón
mexicano, y el halcón peregrino, entre
otras.
Debido a la escasez de agua en el sitio, el grupo de peces
es el que está menos representado. La población de peces está conformada por
dos especies endémicas: el pupo del desierto, en peligro
de extinción, y el charal de aleta larga, que está
amenazado.
Los anfibios están representados por sólo cinco especies de
sapos que restringen su período de actividad a unas cuantas semanas al año o
incluso unos cuantos días. De éstos, el sapo verde sonorense encuentra sujeto a protección especial.
Los reptiles se encuentran bien representados con 44
especies registradas, entre las que destacan: el camaleón que es endémico al Desierto Sonorense; la cascabel de cuernitos; el monstruo de Gila o escorpión y
la tortuga de monte o del desierto, ambos amenazados.
Flora
La vegetación comprende principalmente matorrales xerófilos, aunque en algunas áreas bien restringidas se puede encontrar vegetación parecida al chaparral, mezquitales asociados a playas y matorrales arborescentes, además de pequeñas extensiones de matorrales halófilos costeros.
Las 714, 566 hectáreas de este sitio comprenden dos partes: al este, el escudo del volcán inactivo El Pinacate, formado por pavimentos desérticos y corrientes de lavas negras y rojas; y al oeste, el Gran Desierto de Altar con sus dunas vivas de formas variadas que llegan a alcanzar una altura 200 metros.
Un gran destino fotográfico
Si eres aficionado a la fotografía, la reserva es el lugar
perfecto para obtener esas tomas que siempre deseaste. Imponentes paisajes,
flora y fauna únicas, y el lugar perfecto para fotografiar noches estrelladas.
Los atardeceres en la reserva son simplemente espectaculares
y las zonas de campamento son el lugar perfecto para la observación de las
estrellas o hacer fotografía nocturna.
La Reserva es un sitio con valor universal excepcional, es decir, único en el mundo, declarada como área natural protegida en 1993 y designada como Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 2013.
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