Existe un rincón en el Océano Pacífico que tiene
una playa única en su tipo, pues se esconde debajo del orificio de un cráter
en las Islas Marietas.
Situado al oeste de Puerto Vallarta, en la Bahía de Banderas
cerca de Punta de Mita, Islas Marietas es uno de esos lugares mágicos en la
región de Puerto Vallarta y Riviera Nayarit
Las Islas Marietas son un frágil y maravilloso archipiélago
nayarita que constituye un santuario mundial de biodiversidad, y Playa
Escondida (su principal arenal) es una majestuosa rareza de la naturaleza,
encerrada en una semicúpula de piedra.
¿Dónde están ubicadas las Islas Marietas?
Este conjunto de dos islas (Isla Larga e Isla Redonda) se
encuentra en el Océano Pacífico, cerca de la línea costera del estado de
Nayarit, frente a Punta Mita.
Playa Escondida
Uno de los huecos que decoran la superficie de la Isla
Redonda parece una pintura surrealista. Debajo de él se encuentra Playa
Escondida o la Playa del Amor, como se le conoce coloquialmente.
Únicamente se puede llegar a ella a bordo de una lancha, y una vez en el sitio
hay que nadar a través de un túnel para salir del lado de la arena. Hay
que tomar en cuenta que para propiciar la conservación del lugar el número
máximo de visitantes diarios es de 116.
Un pasado extravagante
La historia de las Islas Marietas es un tanto singular. Al
permanecer despobladas, el Ejército mexicano las tomó como zona de
entrenamiento militar a principios del siglo XX. Pero a la vez que los aviones
las sobrevolaban, las especies animales y vegetales empezaron a
deteriorarse. Fue hasta los años 60 cuando Jacques Cousteau, oceanólogo
dedicado a la conservación, salió en defensa de las islas y consiguió
que, eventualmente, se preservaran como recinto natural.
En 1997, Bahía de Banderas sufrió un incendio tan
grande que alcanzó a la Isla Larga, destruyendo parte de su riqueza.
Afortunadamente no hay nada que el tiempo no cure y hoy las Marietas albergan
cerca de cincuenta especies (entre ellas múltiples corales). Para
protegerlas, actualmente están catalogadas como Parque Nacional, Área Natural
Protegida, sitio RAMSAR y Reserva de la Biosfera UNESCO.
¿Cómo se originó el cráter?
Existen distintas versiones sobre el origen de este orificio
en la isla. La teoría geológica argumenta que, a lo largo de milenios, tanto
el agua como el aire han erosionado la roca y como consecuencia dejaron
esta singular formación. Sin embargo, otra hipótesis sostiene que la abertura
en la superficie insular fue producto de un bombardeo por parte de un
avión de guerra durante los tiempos de actividad militar.
Parque Nacional Islas Marietas
Para los entusiastas de la naturaleza no puede haber un lugar más perfecto. Es hogar de aves marinas migratorias y continentales, aquí se encuentra la población más grande a nivel mundial de pájaros bobos de patas amarillas, cafés y azules. Su parque Marino protege en total a 44 especies de flora y fauna, varias de ellas en peligro de extinción, por lo que es considerada también como Reserva de la Biosfera por la UNESCO.
Las actividades simples y no invasivas en y alrededor de la
Playa Escondida son todo lo que se permite en este parque nacional para
proteger la flora y la fauna del tipo de devastación que una vez plagó el
archipiélago. El resto de las islas están fuera del alcance de los visitantes.
¿Qué actividades se pueden realizar?
Aparte de disfrutar por 30 minutos la incomparable Playa
Escondida de Isla Redonda, en las Islas Marietas se pueden hacer algunas
actividades ecoturísticas.
Hay que resaltar que las actividades ecoturísticas están
algo restringidas, debido a que no está permitido recorrer el parque nacional y
los visitantes deben permanecer en los sectores de playa autorizados del
archipiélago.
En Isla Larga las principales playas son Playa del Muerto y
La Nopalera.
- Observación de aves
Aunque las colonias de las hermosas especies de aves se han
reducido, seguramente podrás admirar gaviotas y, probablemente, al deslumbrante
pájaro de patas azules.
- Avistamiento de animales marinos
En las embarcaciones hay más flexibilidad de movimientos y podrás
avistar delfines, ballenas jorobadas (en la temporada de finales de noviembre a
finales de marzo) y otras especies marinas.
- Buceo y otros deportes acuáticos
Hay zonas de buceo en arrecifes en las que podrás admirar la
maravillosa biodiversidad acuática de las Marietas, con ejemplares como la
Damisela azul cola amarilla y la Mantarraya gigante. También es posible
practicar kayak y paddle board en Islas Marietas.
¿Te gustaría visitar este paraíso en México? Estamos seguros de que tu experiencia aquí será única y quedarás asombrado al ser testigo de la belleza de este lugar.
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