Rosa de las Nieves, planta que crece en las alturas y soporta temperaturas bajo cero

Entre la vegetación del Nevado de Toluca, Iztaccíhuatl, Pico de Orizaba o en el Ajusco destaca una peculiar planta. La podemos encontrar en color verde claro pero es más frecuente verla en tonos cafés que van del oscuro al muy claro. Esa peculiar planta la conocemos como "Rosa de la Montaña" o "Rosa de las Nieves".

La Rosa  de las Nieves (Eryngium monocephalum Cav.) está conformada por raíces carnosas, tallo grueso que alcanza un tamaño entre 55 cm y 120 cm, sus hojas son anchas y con espinas. Crece en alturas superiores a los tres mil metros sobre el nivel del mar y es capaz de soportar temperaturas bajo cero, suelos rocosos y vientos superiores a 60 kilómetros por hora.

Esta planta florece bajo el refugio de los llamados pinos de las alturas, en las zonas boscosas más altas del Estado de México: los volcanes Xinantécatl, Iztaccíhuatl y Popocatépetl. De allí recibe su nombre "Rosa de la Montaña".

Durante el invierno, cuando la nieve la cubre, parece no tener vida, pero de julio a octubre florece y ofrece alimento para animales de la zona volcánica.

Usos de la Rosa de las Nieves

Es utilizada en comunidades para preparar una infusión como remedio para la tos; las hojas también son usadas para atender malestares estomacales y molestias ocasionados al orinar.

Muchas especies de Eryngium tienen un largo historial de uso. Han sido empleadas en la medicina tradicional para la preparación de remedios diuréticos, estimulantes del apetito, laxantes o antiinflamatorios. Las raíces se consumen como verdura. Los brotes tiernos y las hojas a veces como sustitutos del espárrago. Las raíces de las especies Eryngium yuccifolium y Eryngium maritimum, son potentes antiinflamatorios y es posible que tengan otras propiedades.

¿Está el peligro?

Principalmente están amenazadas por los visitantes, pues cortan la rosa porque piensan que está seca, pero es lo contrario, es cuando empieza a liberar esporas, el espécimen como tal ya esta muerto pero libera la nueva generación. Principalmente es utilizada para ser vendida para adorno, o simplemente la cortan para "llevarla de recuerdo"

La existencia de la Rosa de las Nieves depende de la conservación de los bosques que tienen el estatus de Área de Protección de Flora y Fauna.  Para ello, de 2014 a 2016, la Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) ha trabajado en la restauración de 7 mil 65 hectáreas del Nevado de Toluca.

Recomendaciones

Como parte de una cultura de respeto por el medio ambiente se realizan las  siguientes recomendaciones:

• Si acudes a las montañas que aún cuentan con alguna de estas especies ¡no las cortes! 
• Toma evidencia fotográfica de la "Rosa de la Montaña" tan basta como sea necesaria y sin cortar la planta!.
• Generalmente si cortan la "Rosa de la Montaña" en su etapa de floración (cuando aún está de color verde), al marchitarse, cerrará las hojas ("falsos pétalos") que protegen su inflorescencia capitada, compactándose en una bola, perdiendo parte de su atractivo natural. 
• En caso de "ser necesario", cortar la planta una vez que haya liberado la semilla, adoptando una coloración café opaco (semejante al sorgo de maíz). 
• No matar a las abejas u otros insectos que se encuentren en la planta, estos ayudan a la polinización de esta especie. 
• En caso de ser necesario presume en tus redes sociales que lograste tomar fotografías, no presumas que cortándola aportaste a su posible extinción.
• Si sabes de alguien que corto la "flor del Volcán" en su etapa de floración, reporta a la PROFEPA. Ellos abrirán una averiguación y obligarán a reparar los daños afectados conforme a la ley. 

 Ayudemos a preservar la vida de esta planta, y si algún día visitas los volcanes mencionados anteriormente, sigue las recomendaciones para evitar que la Rosa de las Nieves desaparezca.