El tequio, trabajo comunitario con beneficio colectivo

 

El tequio, del náhuatl tequitl  (trabajo o tributo) es una forma organizada de trabajo en beneficio colectivo, consiste en que los integrantes de una comunidad deben aportar materiales o su fuerza de trabajo para realizar o construir una obra comunitaria, por ejemplo una escuela, un pozo, una barda, un camino, etcétera.

Origen

En la época colonial, tequio era un tributo impuesto a las comunidades indígenas por una autoridad de la colonia que se pagaba con trabajo. Esta práctica sobrevive en el Siglo XXI principalmente en comunidades con un fuerte arraigo en sus tradiciones indígenas, como en el estado mexicano de Oaxaca, donde el tequio es un componente importante del sistema de usos y costumbres que norma la vida comunitaria.

La autoridad que se encarga de dirigir los tequios es el síndico. El tequio recae sobre las personas fuertes y sanas de manera bastante igualitaria, es decir, todos los miembros adultos de la comunidad deben participar con la misma regularidad en actividades comunitarias igualmente arduas. En el estado de Oaxaca, el tequio está reconocido por la ley estatal y el gobierno del Estado tiene el deber de preservarlo.

Organización social

Dentro de las comunidades las relaciones sociales se basan en la reciprocidad, sobre todo en el intercambio de mano de obra o bienes.

El tequio o servicio comunitario obligatorio es el pilar del trabajo comunal. Los hombres mayores de edad tienen la obligación de donar su trabajo un determinado número de días para efectuar obras de beneficio comunal: caminos, escuelas, riego, etcétera. Quien no puede participar paga un peón como contribución. Esta forma tradicional de organización es un elemento central de la cohesión social comunal, pero no está exenta de las transformaciones provocadas por las relaciones mercantiles.

Por otro lado, el sistema de mercados comunica a los valles con otras regiones de la entidad. Así, los mercados conforman una amplia unidad económica y social, que pone en contacto a distintos pueblos, donde el español constituye la lengua franca. Dentro de las relaciones intercomunitarias los mercados regionales cíclicos y la especialización productiva revisten particular importancia.

¿Cuáles son las reglas del tequio?

En Oaxaca, las reglas para el tequio son las siguientes:

• Los mayores de 18 años están obligados a cumplir con el tequio, hombres y mujeres cada cual respecto de sus capacidades.
• Los mayores de 64 años están exentos del tequio.
• Cualquier habitante de la comunidad se encuentra obligado a cumplir con el tequio.
• Quiénes se ausenten a una jornada de tequio deben reponerla lo más pronto posible durante el número de días que faltaron.

¿Qué te parece? Es una forma bastante interesante de ayudar al mantenimiento de una población que además fortalece los lazos entre los miembros de la misma. Tal vez deberíamos aprender un poco más de ésta forma de trabajo y así nuestras calles, escuelas y caminos se encontrarían en mejor estado de lo que se puede ver en muchas partes de México.