El caracol Plicopurpura pansa es un molusco que habita en la
costa del Pacífico desde Baja California hasta Perú e Islas Galápagos el cual
produce un fluido que, en presencia de luz y oxígeno, forma un tinte de color
púrpura que es utilizado como mecanismo de defensa ante depredadores.
En las costas de Oaxaca, artesanos de diversos grupos étnicos chontales, huaves, nahuas y zapotecos y mixtecos trepan los acantilados para ordeñar a esta especie que se encuentra adherida a las rocas arriba de la marea, donde recibe la brisa marina.
Su tinte ha sido empleado para teñir prendas de vestir con
alto valor cultural que han recorrido el mundo en bordados sobre algodón o en
lana tejida en telar de cintura. Por siglos ha dado el más puro y firme color
del espectro violeta que sin fijadores resalta en blusas, faldas, diademas,
rebozos y otras prendas de vestir de las culturas mixteca, chontal, zapoteca,
huave y huichol, que han recorrido el mundo en bordados sobre algodón o en lana
tejida en telar de cintura.
Hace unas décadas, la zona del litoral oaxaqueño donde
habita este molusco gastrópodo fue decretada zona de conservación para
preservarlo, pero la disposición fue cayendo en el olvido ante un turismo ávido
de sensaciones gustativas que llevó a la gastronomía a crear manjares de un
sabor picosito que solo este caracol les puede dar.
Características de los caracoles púrpura
Los caracoles púrpura desarrollan su vida en las rocas
y en el nivel de intermareas, esto es, se mueven al ritmo de la marea alta y la
marea baja, siempre en las rocas.
Se conocen dos tipos de caracol púrpura: el Purpura
pansa y el Purpura collumelaris, de los cuales el primero es el más
abundante y conocido
- Purpura pansa
El Purpura pansa tiene como características
básicas la concha gris-verdosa con varias hileras de picos bien definidos y
entre ellos varias líneas blancas y finas.
El dorso o parte interna de la concha es abierto, tiene un
apérculo o tapa ósea negra que guarda el cuerpo blando, y bajo la colmuela
tiene una arte como media luna de color salmón fuerte.
El borde afilado de su cavidad dorsal es un poco ondulado y
afilado, y de color negro azuloso hacia el interior.
- Purpura collumelarises
El Purpura collumelarises es básicamente igual,
aunque su concha es más gruesa y redonda, y sus picos son más pequeños e
irregulares. La cavidad dorsal de collumelaris es más estrecha y la media luna
debajo de la columela es de color salmón suave.
El borde es grueso y de color blanco y tiene unas protuberancias que asemejan costillas, que se prolongan hacia el interior de la concha. Esta zona es más bien de color blanco.
Especie protegida
Esta especie está sujeta a protección especial por la
NOM-059-SEMARNAT-2010 y listado entre las 372 prioritarias, según el acuerdo
publicado en el Diario Oficial de la Federación el 5 de marzo de 2014.
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