Si has visitado la Península de Yucatán, seguramente
escuchaste hablar sobre la bebida maya ancestral llamada Xtabentún, pero ¿sabes
qué es?
El Xtabentún es una de las dos bebidas alcohólicas ancestrales de los Mayas, es un licor de sabor y aroma dulce, producido en el estado de Yucatán. Sus orígenes no son del todo exactos, pero surgen de una leyenda maya sobre dos mujeres opuestas.
¿Cómo está hecho el Xtabentún?
El Xtabentún es una especie de hidromiel,
fabricada de miel de abejas meliponas yucatecas. Este tipo de abejas se
caracteriza por no tener aguijón, su nombre maya es "Xunán Kab" que significa "Señora Abeja". Ellas polinizan la flor del Xtabentún misma que se utiliza
para elaborar una bebida que funciona como digestivo y cuyo sabor es muy
peculiar.
Otro ingrediente importante es el néctar de las flores
de Xtabentún (Turbina corymbosa), flores típicas de la región. El
nombre de estas flores significa «lianas que crecen en la piedra». Estas flores
tienen semillas con cualidades psicotrópicas, comparadas con los efectos del
LSD. Como ingrediente final se encuentra el anís, el cual hace que su olor y
sabor sean más dulces.
Leyenda maya del Xtabentún
El significado que tiene el Xtabentún proviene de
su origen fincado en una leyenda maya. De acuerdo con ella, hace muchos
años, en el Mayab (como entonces se le conocía a Yucatán), vivían dos
hermanas: Xtabay y Utz Cole'l.
Ambas eran muy hermosas, pero la primera tenía mala
fama, debido a que todos hablaban de su gusto especial por los hombres. La
tildaban de pecadora. A su vez, Utz Cole'l era percibida por
todos como la hermana buena y pura, que era gentil con todos y siempre
tenía buenas intenciones.
Pero no era así. A pesar de lo que la gente hablaba de
ellas, la realidad era que Xtabay era la de buen corazón y quien ayudaba a
personas enfermas o que necesitaban algo, por mínimo que fuera. Solo que no
estaba muy interesada en desmentir los rumores sobre su actuar.
Utz Cole'l iba por la vida mostrando dos caras. Por fuera
parecía la más virtuosa, pero era envidiosa y repudiaba a la gente pobre.
Un día Xtabay desapareció. No supieron de ella por
días, hasta que una mañana todos comenzaron a percibir en el pueblo un olor
delicado a flores. Cuando fueron a su casa, la encontraron muerta, pero
fragante al mismo aroma. Utz Cole'l les dijo que ese olor no era de ella, que
era mejor enterrarla.
Lo hicieron y con el paso de los días descubrieron que sobre
su tumba crecían flores blancas que despedían el mismo aroma que el de la casa.
Por fin todos se dieron cuenta que Xtabay era buena.
Cuando Utz Cole'l murió, sobre su sepultura creció una
planta espinosa y el ambiente a su alrededor olía terriblemente mal.
Desde entonces, los mayas decidieron hacer un licor en honor
a Xtabay. Lo llamaron Xtabentún, en honor a la flor póstuma que
despedía la fragancia delicada, y se apareja con la creencia de que, cuando
se le toma, es muy posible encontrar el amor.
La permanencia de un significado
Con el paso del tiempo, la importancia del Xtabentún no
ha venido a menos. Al contrario, de solo darle un significado entrañable a la
leyenda, ahora los yucatecos también se enorgullecen de la diversificación
del consumo de dicho licor.
¿Cómo se bebe el Xtabentún?
El Xtabentún es un licor dulce, por lo tanto, es
consumido como digestivo. Si vas a Yucatán (incluso a otros estados de la
península), seguro te ofrecerán tomarlo después de una comida pesada,
directo de un caballito. No obstante, en muchos bares ya lo ofrecen en un
sinnúmero de recetas de coctelería.
Suele acompañarse solo con hielo o solo, en el desayuno se
acompaña con café. En algunos lugares suelen hacer bebidas que incluyen café
con Xtabentún. En la Riviera Maya se hace margarita Maya, que incluye jugo
de naranja, toronja e Xtabentún. La gastronomía local de la Riviera Maya
hace platillos desde camarones a la Xtabentún. Al ser un licor dulce es
muy versátil para prepararse de distintos modos.
Ahora ya lo sabes: si ves una botella del digestivo
yucateco, no dudes en probarlo. Será una experiencia organoléptica muy
especial y estarás dándole vida a una leyenda que vale la pena que muchos
conozcan.
